Korvträd, tulpanträd och tamarind. I samarbete med den svenska biståndsorganisationen Vi-skogen berättar Logosol om de spännande och användbara trädslag som organisationen planerar kring Victoriasjön i Östafrika. Träden är snabbväxande, skuggande och göder marken, vilket gör att man kan plantera träd och grödor tillsammans enligt en odlingsmetod som kallas agroforestry.

Acacia

Trädet som verkligen förknippas med Afrika är acacian. Det finns många olika sorter, både låga (3 meter) och höga (20 meter). Den är vanlig i stora delar av Afrika och tillhör släktet ärtväxtträd som har duniga blad, taggar och väldoftande blommor. Trädet fungerar som jordförbättrare genom att fälla sina blad som snabbt förmultnar och blir jord. Dessutom ger trädet bra brännved.

Bananträd

Bananträdet (Musaceae) kan bli upp till 12 meter högt. Trädet härstammar från sydöstra Asien och var känt i Europa redan under antiken. Det har senare införts till både Afrika och Centralafrika. Det finns 300 sorter av banan och plantan odlas i två huvudtyper, sötbanan och kokbanan. Den är både en viktig matvara och en viktig exportprodukt.

Tulpanträd

Afrikanskt tulpanträd (Spathodea campanulata) är det träd i Östafrika som planterats mest i parker och längs alléer. Detta beror på dess vackert röda blomning under vissa tider av året. Det engelska namnet, Nandi flame, indikterar att ursprunget för detta träd just är Nandi Hills i västra Kenya. Barken kan användas mot bland annat hudsjukdomar.

Flamboya

När en Flamboya blommar är det ett av världens vackraste träd. Det blir cirka 10 meter högt och har en platt, paraplyliknande krona. Det är ett spretigt, lövfällande träd. Barken är grå och jämn och bladen ljusgröna. Blommorna är samlade i stora korgar och kommer ofta före bladen. Trädet är snabbväxande och frökapslarna används som djurfoder.

Paraplyacacia

Paraplyacacia (Acacia abyssinica) är en storväxt acacia som kan bli upp till 20 meter hög. En karaktäristisk platt krona har gett den det svenska namnet. Relativt vanlig på västra och centrala Kenyas högslätter. Trädet fungerar som en jordförbättrare genom att fälla sina blad som snabbt förmultnar och blir jord. Dessutom ger trädet en eftertraktad brännved. Acacian kallas ibland livets träd. Av blommorna utvinner man utmärkt honung.

Cordia

Cordia (Cordia africana) blir 10-15 meter högt och är lövfällande. Det växer i skog eller på savann. Ett vackert träd som ger god skugga. De snabbt förmultnande löven ger den bästa matjorden. Trädet lämpar sig mycket väl för odlingsmetoden agroforestry. Den söta nektaren lockar många bin och därför hänger man ofta bikupor i träden. Virket används till möbler och finare snickerier.

Neemträd 

Neemträdet (Azadirachta indica)är ett snabbväxande träd som kan bli 35-40 meter högt. Fröna är oljerika, anibakteriella och antiinflammatoriska. Bladen är avgiftande och blodrensande. Saften från bladen används mot sår, bölder, eksem, malaria, magsår och ringorm. Blommorna används som hostmedicin och för att reglera kroppstemperaturen. Neemkvisten används till tandrengöring.
Virket gör man möbler av.

Tamarind

Tamarind (Tamarindus indica) är ett kompakt 25 meter högt skuggande träd, som växer i torra gräsmarker. Den mörka kärnveden är seg och tät och bra till såväl båtbygge som möbler. Av fruktmassan görs en god chutney och en svalkande dryck. Fruktmassan är laxerande och febernedsättande och bladen är antiseptiska.

Baobao-trädet 

Baobao-trädet (Adansonia digitata) kallas också apbrödsträdet och kan bli upp till 5000 år gammalt. Den enorma stammen kan bli 50 meter runt om och trädet kan bli 25 meter högt. Frukterna liknar gurkor och kan ätas. Skalen använder man till att dricka ur. Ibland är stammen ihålig och då samlas där regnvatten som man kan ta tillvara. Barken bildar sega fibrer, som man gör papper och snören av - under namnet adansonin användes frukten, bladen och stammen inom läkemedelsindustrin (har en febernedsättande verkan ). Veden används till kanoter.

Mangoträd 

Mangoträdet (Magnifera indica) blir normalt 10 till 15 meter högt men kan ibland växa ut till gigantiska gröna bollar på upp till 30 meters höjd. Trädet behöver varmt och fuktigt klimat för att kunna producera bra frukt och är därför koncentrerad till kusten och Victoriasjöns stränder. Trädet är också populärt som skuggträd för mötesplatser på grund av sin vida täta krona.

Korvträd

Korvträdet kan bli mellan 9-18 meter högt och blommar i juni till augusti med rödrosa blommor som doftar som jäst frukt. Blommorna pollineras nattetid av fladdermöss. Den korvliknande frukten är upp till en meter lång och kan väga upp till 10 kilo. Den mogna frukten kokas och skivas för att användas till det lokala ölets jäsning. Avkok av frukt och bark har medicinska egenskaper och används för att kurera hudproblem och allvarliga djursjukdomar.

På gränsen mellan Zimbabwe och Zambia, nära Victoriafallen, finns ett känt korvträd som enligt sägnen Livingstone en gång har slagit läger under och ristat in sina initialer på.